柳津虚空蔵尊温泉

福島県河沼郡柳津町は、只見川の河畔に寄り添うように佇む小さな門前町だ。日本三大虚空蔵尊の一つ・福満虚空蔵尊の石段を登れば、線香の甘い煙が境内に漂い、川風が参拝者の衣をそっと揺らす。ここでしか味わえないのは、弘法大師が開いたと伝わる古刹の朱塗りの堂宇が、岩壁を背に圧倒的な存在感で立つ姿だ。参道沿いの柳津温泉ではほのかに硫黄が香る湯に浸かり、会津の寒気がじんわりほぐれる。縁日には赤べこ絵付けの声も響く。拠点は福島駅だ。