柳津虚空蔵尊温泉

福島県河沼郡柳津町は、只見川の河畔に寄り添うように佇む小さな門前町。日本三大虚空蔵尊の一つに数えられる福満虚空蔵尊の石段を登れば、線香の甘い煙が境内に漂い、川風が参拝者の衣をそっと揺らす。弘法大師が開いたと伝わる古刹の朱塗りの堂宇は、岩壁を背に圧倒的な存在感で立つ。参道沿いには柳津温泉の湯宿が軒を連ね、ほのかに硫黄が香る湯に浸かると、会津の寒気がじんわりほぐれていく。縁日の朝、赤べこ絵付け体験の声が路地に響く。