東山温泉

会津若松駅からバスで約15分、湯川の細い谷に宿が石垣の上に連なる温泉地だ。会津藩が指定した湯治場として整えられ、「藩の奥座敷」と呼ばれてきた歴史を持つ。泉質は硫酸塩泉。谷には伏見ヶ滝など東山四大滝がかかり、秋は宿の窓がそのまま紅葉の額縁になる。代表格の向瀧は明治6年の創業で、建物は国の登録有形文化財に指定され、回遊式庭園と自家源泉かけ流しを備える。からころ芸妓と呼ばれる芸妓が座敷に出る文化も続き、8月中旬の盆踊りでは温泉街の通りが踊りの輪で埋まる。東京からは約3時間50分。石垣の上に灯る宿の明かり。