月岡温泉

湯船に浸かった瞬間、濃い硫黄の香りが鼻腔いっぱいに満ちる。日本一の含硫黄泉として知られる濃緑色の湯は、肌に吸い付くようなとろりとした感触だ。大正時代に開湯したこの温泉地でしか味わえない、濃厚で鮮烈な浴感がここにある。夜明けに瓢湖へ向かえば、シベリアから渡ってきた白鳥が羽ばたく音が聞こえ、秋から冬にかけては数千羽が水面を埋め尽くす。老舗旅館群の奥には新潟平野が広がり、古き良き温泉情緒が息づく。湯の香りを纏って街を歩きたい。拠点は東京から。