福江島

福江島に降り立つと、火山の息吹がまだ肌で感じられる。玄武岩の黒い斜面が海に迫る鬼岳は、その名のとおり荒々しい山容で、かつての火砕流の力を物語る。信仰と自然が交差する、ここでしか出会えない島だ。赤煉瓦の堂崎天主堂は隠れキリシタンの祈りが息づく場で、内部には線香の香りが濃く立ち込める。遠浅の高浜ビーチは白砂が細かく、素足で歩くたび心地よい抵抗感がある。拠点は福岡。夕焼けに染まる東シナ海の先に、遠く中国大陸へと視線が伸びる島だ。