越後松代の棚田と旧街道

新潟県十日町市越後松代に広がる棚田群は、魚沼丘陵の斜面を幾重にも刻んだ水の鏡だ。旧街道沿いには江戸時代から立ち続ける地蔵群が点在し、苔むした石の冷たい感触が指先に残る。田植え後の初夏、水を張った棚田が空を映し込む静寂の中、遠くカエルの声だけが谷を満たす。ここでしか味わえないのは、雪国特有の妻入り造りの民家が旧街道に連なる近世北越の暮らしぶりだ。美人林で知られる里山と合わせて歩けば、越後の農村が積み重ねた時間の重みを感じられる。拠点は新潟駅、周遊には車が要る。