越後松代の棚田と旧街道

新潟県十日町市の魚沼丘陵に広がる越後松代は、棚田と旧街道が残る農村地帯だ。新潟駅から車で約2時間、現地の周遊にも車が必要になる。松代の棚田群は1000枚以上の段々畑が山肌を埋め、田植え後の初夏には水面が空を映し込む。展望台からの眺めは圧巻だ。旧街道沿いには江戸時代から立ち続ける地蔵や石仏が点在し、苔むした表情に旅人を見送ってきた年月がにじむ。棚田の畦道をたどりながら、近世北越の民家が連なる街道筋を歩くと、農村が重ねてきた暮らしの厚みが伝わってくる。雪国の光の中、水を張った棚田が揺れる。