大石のしずく

菰野町・湯の山温泉から山道をさらに分け入った先に、石水渓は静かに存在する。御在所岳の花崗岩を長い年月かけてしみ通った地下水が、岩肌を伝い落ちる様子はまるで時間そのものが液体になったようだ。洞内に差し込む冷たい空気に触れれば夏でも背筋がすっと引き締まり、水滴が石を打つ澄んだ音だけが静寂を刻む。近くの鎌滝は落差こそ控えめながら苔むした岩盤を糸状に流れ落ち、湿った岩の匂いが鼻腔を満たす。鈴鹿山脈の懐深くに息づく、この温泉地と渓谷美の組み合わせは稀有であり、四季を通じて訪れる価値がある。