福智山

直方市と田川郡にまたがる福智山は、北九州国定公園内に立つ標高約900mの山だ。博多駅から約1時間50分。日帰りで訪れる人が多く、麓から山頂まで多彩な見どころが揃う。上野峡の白糸の滝は落差約30メートルで、夏は涼を求める人々で賑わう。登山道には樹齢千年を超えるスギ林が続き、修行僧も歩いた古道の趣が残る。山頂からは遠賀川流域の田園風景と北九州工業地帯まで視界が開く。湯の朝温泉は山奥の小さな施設で、手づくりの木造浴槽から林を一望できる。麓には炭鉱遺産も点在し、自然と近代産業史が重なる一帯だ。白糸の滝と緑が交差する夏の谷。