おかげ横丁

江戸の町並みを再現した石畳の通りに、赤提灯が灯る。焼き穴子の香ばしい香り、みたらしの甘辛い匂いが混在する。昭和初期の建造物を改装した店舗では、伊勢の地酒や手作り和菓子が並ぶ。歩くたびに新しい発見がある。

創業260年の赤福。モチの上に小豆の甘辛いあんを載せた形は、杓子で掬った伊勢湾の水面の波紋を表す。濡れた手で包み紙を開く瞬間、白い餡がやや温かく、口の中で溶ける。伊勢参りの定番土産として今も愛される。

伊勢神宮の参道として機能する緩やかな上り坂。両脇に並ぶ土産物屋や食事処の暖簾を潜ると、すりすりと歩く草履の音が聞こえる。夜間ライトアップされた木造建築は、光と影で古い時間へ誘う。