真壁の古い町並み

筑波山麓のふもとに広がる真壁は、江戸期から続く石材業と商業の町だ。黒漆喰の蔵造り商家と石畳が通りに連なり、往時の商いの形をそのまま残す。東京から約1時間35分、水戸駅を起点に日帰りで回れる。真壁伝承館は太い梁と漆喰壁が現役の姿をとどめ、土間に並ぶ民具が商いの歴史を今に伝える。八雲神社の参道には杉の巨木が立ち並び、朱の鳥居が切妻屋根の町並みへ鮮やかな色を加える。石段の上に本堂を構える雨引観音（楽法寺）は安産子育て信仰の名刹で、境内では孔雀が放し飼いになっています。春は白壁に陽光が当たり、石畳の色が一段と際立つ。時間だけが積もる町。