南木曽宿場町

長野県南木曽町を貫く中山道の宿場・三留野宿から妻籠宿へと続く木曽路は、木曽川の瀬音を常に左手に聞きながら歩く道だ。初秋の朝、檜林から染み出す冷気が腕の産毛を立て、苔むした石畳の凹みに昨夜の雨水が光っている。江戸時代から旅人を迎えた古民家の軒先には木曽ヒノキの梁が黒く艶めき、触れると表面はしっとりと湿気を帯びている。渓谷沿いの急坂を下ると木曽川の白い飛沫が視界に躍り出て、川風が檜の香りごと肌を包む。峠の石畳、曲がり角に残る道標——それぞれが旅の記憶を粛々と刻んだ石の言葉。