五木村の清流と棚田

熊本県南部の山懐に抱かれた五木村は、川辺川の清流と幾重にも連なる棚田が織りなす秘境の山村だ。国道沿いを進めばエメラルド色の渓谷が迫り、窓を開ければ水の弾ける音と湿った岩の冷たい匂いが押し寄せる。ここでしか味わえないのは、江戸期から続く苔むした石組みの棚田が金色に揺れる圧巻の眺めだ。日没後は五木温泉ふれあいセンターで、ほのかな硫黄の香りとともに静寂に身を沈めたい。翌朝は朝市で山菜おにぎりを頬張る。拠点は熊本駅だが、村内は道が険しく車での移動が必要となる。