徳之島

闘牛場に立てば、牛飼いの声と観客の歓声、土を蹴る音が全身を包む。徳之島は人と牛が共に生きる島だ。犬の門蓋では海に削られた岩肌が幾千年の歴史を語り、ムシロ瀬では潮が引くたびに磯の香りが立ち上る。江戸時代から続く闘牛は、島民の祈りと誇りが集約された伝統行事。ここでしか味わえない熱気が土を焦がす。荒々しい潮騒と、生命息づく潮溜まりの静寂が同居する島だ。黒褐色の岩肌に触れれば、火山島が刻んだ幾千年の時が指先に伝わる。拠点は福岡で、空路を乗り継いで訪れたい。