菊池渓谷の滝群

阿蘇外輪山の北麓に広がる菊池渓谷は、国指定の名勝でありながら、支流沿いに分け入れば観光客の姿が途絶える無名滝の連続に出会える。苔むした岩肌を伝う冷たい水音が谷間に響き、湿った空気の中に杉と清流の香りが混じる。ハイキングコースを抜けた先、龍門ダム周辺には大正・昭和期に湯治客を迎えた廃墟温泉街の建物が残り、傾いた木造旅館の軒下に静寂が溜まっている。時間の堆積を体感できる、熊本北部の知られざる渓谷地帯だ。