支笏湖いとう温泉

露天風呂に入った瞬間、声が出ない。

目の前に支笏湖が広がっている。

距離にして、おそらく100メートルもない。

湯温は41℃ほど。

ぬるめで、長く浸かっていられる。

冬の空気は刺さるように冷たいのに、体はどこまでも温かい。

そのギャップが、気持ちいい。

泉質は単純温泉。

刺激が少なくて、肌にやさしい感じがした。

湯上がりの肌がすべすべしている。

シャンプーやボディソープも完備されている。

内湯も広い。

天井が高くて、解放感がある。

窓の外に雪が積もっていて、それだけで絵になる。

日帰り入浴は大人800円。

10時から21時まで入れる。

混んでいるかと思ったら、平日は静かだ。

ほぼ貸し切りに近い時間もあった。

温泉の後、湖岸を歩いた。

宿から歩いて5分もかからない。

1月の湖面は、一部が白く凍り始めている。

音がない。

本当に何も聞こえない。

風がないと、それが怖いくらいだ。

支笏湖は水深が約360メートル。

日本で2番目に深い湖だ。

そう知ってから湖面を見ると、足がすくんだ。

透明度が高いことでも有名で、夏は湖底まで見えるという。

冬でも、岸近くの水は透き通っている。

青みがかった独特の色をしている。

遊歩道は整備されていて、雪の中でも歩きやすかった。

ただ、日が落ちると一気に暗くなる。

15時には戻った方がいい。

人がほとんどいない湖岸で、30分ほど過ごした。

それだけで、頭の中が空っぽになった気がした。

2月上旬、湖畔に氷の塔が立ち並んでいた。

支笏湖氷濤まつり。

毎年1月下旬から2月中旬ごろに開催される。

湖の水を吹きかけて凍らせた、巨大な氷の彫刻たち。

昼間も十分きれいなのに、夜がすごかった。

18時を過ぎると、ライトアップが始まる。

青、緑、紫。

氷の中から光が滲み出てくるような色だ。

入場料は大人600円。

思ったより安かった。

会場内は思ったより広い。

足元がアイスバーンになっているので、

滑り止めつきのブーツは必須だ。

観光客は多いが、会場が広いので圧迫感はない。

子どもも多かったが、大人一人でも十分楽しめた。

帰り際に振り返ったら、氷の塔が月明かりで光っている。

カメラを向けても、あの感じは伝わらない。

ああいうのは、目で見るものだ。