松前城

駐車場から城へ向かう石畳を歩いた。

思ったより急な坂だ。

振り返ると、津軽海峡がどこまでも広がっている。

天守閣の入館料は360円。

安い、と思う前に、その中身に驚かされた。

北海道唯一の日本式城郭というだけあって、展示の密度が濃い。

松前藩の歴史、アイヌとの関係、幕末の攻防戦。

教科書で読んだことが、急にリアルになった。

最上階から見た景色が忘れられない。

海側と山側で、まったく違う顔を見せる。

晴れた日は津軽半島まで見えるらしい。

その日は薄曇りだったけど、それでも十分すぎた。

天守閣は昭和26年に再建されたもの。

本物の石垣は江戸時代から残っている。

その石に手を触れたとき、ここが本物の城跡だと実感した。

4月下旬から5月上旬、ここは別の場所になる。

日本の桜の名所100選にも選ばれている。

来てみてわかったのは、桜の種類の多さだ。

280種類、約1万本。

全部が同じ時期に咲かないから、見頃が長い。

ソメイヨシノが終わっても、八重桜が続く。

ゴールデンウィークでも十分間に合う。

城と桜のコントラストが、とにかく強烈だ。

どこにカメラを向けても絵になる。

観光地的な派手さじゃなくて、もっと静かな美しさ。

朝7時頃に訪れると人が少ない。

光の角度も柔らかくて、写真を撮るには最高だ。

夜は桜がライトアップされる。

昼と夜で、まったく違う公園になった。

桜の季節以外も、緑が深くて気持ちいい。

夏に来たときは、木陰のベンチで1時間ぼんやりしてしまった。

松前城から歩いて10分ほど。

突然、江戸時代の通りが現れた。

松前藩屋敷は、江戸時代の松前の町並みを再現した施設。

入館料は360円。

城とセットで買うと割引になる。

お目付役屋敷、廻船問屋、鰊番屋……。

建物の中に入れるのがいい。

畳の感触、暗い土間の空気、囲炉裏の跡。

説明書きを読む前に、体で感じるものがあった。

係の人が声をかけてきて、昔の松前の商人の話をしてくれた。

北前船で富を築いた豪商がいたこと。

江戸とは違う、独自の文化が根付いていたこと。

15分ほどの立ち話が、一番記憶に残る。

施設自体はこぢんまりしている。

でも、丁寧に作られている。

人が少ない平日の午前中に行くと、ゆっくり見られる。

時間は1時間あれば十分。